月刊い〜ち(each)は愛知県一宮市全域(一部を除く)と稲沢市の一部の中日新聞に折り込まれる地域密着タブロイド型新聞。
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2007年6月号・61号 - 人を訪ねる |
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最近はネット販売に力を入れ、「アマゾン」や「スーパー源氏」などの本のサイトに登録している |
片や「売れない」「はやらない」「もうからない」が三大方針という郷土史本専門書店。片や発行部数がせいぜい数百部というマイナーな郷土史本の出版社。この二つを一人で切り盛りしているのが、一宮市在住の舟橋武志さん（64歳）。その舟橋さんに「もうからない」出版や「客の来ない」書店経営に取り組む理由について聞いてみた。
舟橋さんは岩倉出身。大学卒業後、名古屋タイムズ記者などを経て1971年に独立。名古屋で仲間たちとタウン誌を発行する。しかし、これは3号であえなく休刊してしまう。
その後は、編集代行業務などを手がけながら出版の道を模索。こうして78年、地元の歴史をまとめた『名古屋いまむかし』を出版した。以後「好きな郷土史を中心とした出版にハマっていく」ことになる。
しかし「出版はもうからない」。これまでに約200点ほど出版してきたが、「全点在庫あり」が自慢（？）。そのため「『本は売れない』という前提で出版に取り組むようになった」という。コスト削減のため、発行部数も500部ほどに限定（最近では200部ほど）。さらに版下作成から印刷まで、ほとんどの工程を外注せずに自分でやるようにした。
いずれも手探りで試行錯誤の連続。しかし「資金繰りなど苦労も多いけど、自分の好きなことを自分の意志でやっていけるのは、サラリーマン時代には味わえなかった喜び」でもあった。
この間の事情は、自らの悪戦苦闘の出版体験をおもしろおかしくつづった『出版デスマッチはムセーゲン』『出版バトルロイヤルのゴングは鳴った』（いずれもマイタウン刊）にくわしい。借金などと闘いながらの奮闘ぶりは、涙なし（？）には読めない。
「出版がうまくいかなくて81年からは書店も始めました。最初は事務所の片隅に、自分のところで出した本を置く程度でしたがね」
やがて扱う本の点数も増え、広いスペースの場所に移転。本格的に書店に取り組むようになった。しかし置く本は、自費出版やマイナーな郷土史など、一般の書店では嫌われる売れそうにないものばかり。当然、売れない。客も来ない。
「最初は毎日営業してたんだけど、お客が一人も来ない日が大半。それで営業日がどんどん減り、とうとう週2日、しかも一日4時間だけの営業になってしまった」という。この当時の様子は、『本の雑誌』に「名古屋の書店『マイタウン』は週休5日だった！」と取り上げられたほどだ。そんな書店だったが「やってみておもしろいことがわかりました。店に来る本好きのお客との会話も楽しいしね」。
しかし、この店も家賃が負担となって撤退。一年ほど前に、家賃の安い現在の場所へ移転した。同時に品ぞろえを古書にしぼり、インターネットでの販売に力を入れ始めた。
「場所が不便になって、さらにお客が来なくなった」のがその理由だが、やってみると「ネットには大きな可能性があることがわかった」という。「情報が先行するため、これまで売れなかったマイナーな本が売りやすくなった」のだ。
舟橋さんは「古書店は本が好きな人ならうってつけの商売。しかも店舗のいらないネット古書店なら、お金がなくても始められます」と、その魅力を力説する。そして「もうからないけど、遊びが仕事になります。やっぱり好きなことをやるのがイチバンですよ」とニッコリ笑うのであった。